這樣挑出自己認(rèn)為好的詩(shī)句，或說“佳”，或稱“妙”，或曰“工”，或譽(yù)為“警絕”，或許為“合于古”，這種初步印象的表達(dá)，是歷代詩(shī)話詞話常用、慣用以至濫用的批評(píng)手法。盡管傳統(tǒng)的談藝之士，常以“有句無篇”為憾為戒，但這類摘句式的批評(píng)手法，卻為歷來說詩(shī)人所珍愛。英國(guó)十九世紀(jì)批評(píng)家安諾德，摘取經(jīng)典作家如荷馬和但丁的名句，當(dāng)作“試金石”，以為衡量英國(guó)文學(xué)家地位高下的標(biāo)準(zhǔn)。不過，安諾德所摘之句，離開上下文孤立起來，便沒有什么意義。中國(guó)歷代詩(shī)話詞話作者所摘的，則絕大部分為對(duì)偶句，每對(duì)文完意足，可以孤立起來欣賞。偏嗜摘句的品詩(shī)之士，幾乎把摘句當(dāng)作批評(píng)的全部。唐宋二代，“句圖”的編集非常盛行，即為摘句風(fēng)氣下的產(chǎn)物。羅根澤的批評(píng)史有專論句圖的章節(jié)，此處不贅。

其他屬于初步印象陳述的，還有好多?！?滄浪詩(shī)話 》、《 四溟詩(shī)話 》、《 漁洋詩(shī)話 》、《 白雨齋詞話 》等，皆好言“本色”?！?漁洋詩(shī)話 》卷上有一則引了一首時(shí)人的詩(shī)，接著說：“皆本色語(yǔ)也。”這幾個(gè)字就是評(píng)語(yǔ)了。王漁洋編過《 唐賢三昧集 》，翁方綱疏暢其旨，乃著《 七言詩(shī)三昧舉隅 》，其中有這樣一段話：“平實(shí)敘事者，三昧也；空際振奇者，亦三昧也；渾涵汪茫千匯萬(wàn)狀者，亦三昧也；此乃謂之萬(wàn)法歸原也。若必專舉寂寥沖淡者以為三昧，則何萬(wàn)法之有哉？”三昧為梵語(yǔ)，本義為正定。經(jīng)過文人生花妙筆的點(diǎn)化，三昧的意義真是無所不包；凡詩(shī)之美者，皆可謂得其三昧。難怪翁方綱接下去說：“太白詩(shī)無一首不可作三昧觀。”對(duì)歷來詩(shī)話詞話用語(yǔ)修辭不內(nèi)行的人，一定會(huì)對(duì)著三昧、本色而目迷五色起來。說穿了，這類字眼泰半是好、佳、妙的代詞。詩(shī)話詞話的作者，或耍個(gè)花招，或拾人牙慧，向門外漢賣弄文字、炫耀一番而已。

以上概述了所謂初步印象。繼起印象比初步印象高了一層。初步印象是一片混沌，批評(píng)家所見，是一片美好的森林。繼起印象則已在混沌中露出端倪，批評(píng)家已看到這片森林的形勢(shì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)察見森林中各種樹木花草的一片色彩，《 滄浪詩(shī)話 》說李白“飄逸”、杜甫“沉郁”，這些字眼便是繼起印象的評(píng)語(yǔ)了。飄逸、沉郁、雄渾、婉麗等形容詞，于詩(shī)話詞語(yǔ)中最為常見。稍有體系的詩(shī)話詞話，固然喜歡把詩(shī)之品——亦即詩(shī)之風(fēng)格 ——用一定數(shù)目的形容詞來分類；不少作者在毫無組織體系可言的札記式詩(shī)話詞話中，也喜歡分品定品這一套。稍具體系的《 滄浪詩(shī)話 》，有高、古、深、遠(yuǎn)、長(zhǎng)、雄渾、飄逸、悲壯、凄婉的九品之說。雜亂無章的《 四溟詩(shī)話 》，則把詩(shī)品分為雄渾、秀拔、壯麗、古雅、老健、清逸、明凈、高遠(yuǎn)、芳潤(rùn)、奇絕十種。當(dāng)然，這種分品的作風(fēng)，最少應(yīng)上溯到《 文心雕龍 》的八體說，而最為人津津樂道的分品經(jīng)典，則自然是司空?qǐng)D的《 二十四詩(shī)品 》?！?滄浪詩(shī)話 》和《 四溟詩(shī)話 》都有雄渾一品，后者且與《 二十四詩(shī)品 》一樣，把它列在首位。二者所受司空?qǐng)D的影響是相當(dāng)明顯的。《 滄浪 》九品的遠(yuǎn)、壯二字，見諸《 文心 》；《 四溟 》十品的壯、麗、雅、遠(yuǎn)、奇五字，亦為《 文心 》所有。事實(shí)上，《 文心 》的八體和《 詩(shī)品 》的二十四品，這些字匯合起來，形容一個(gè)人對(duì)各種作品讀后的印象，也能得心應(yīng)手，非常足夠了。俗語(yǔ)說：“熟讀唐詩(shī)三百首，不會(huì)吟詩(shī)也會(huì)偷?！惫P者戲改為：“無忘八體廿四品，不會(huì)批評(píng)也會(huì)偷?！?/p>