由于有了上述原因，對(duì)于出現(xiàn)在我們副標(biāo)題中的前兩個(gè)單詞——女性作家——的理解，也就必須補(bǔ)充進(jìn)對(duì)于男性作者的分析才行，這些男性作者受到了男同性戀思想家和女同性戀思想家著作的影響。通過(guò)對(duì)于蓋爾·盧賓（Gayle Rubin）理論洞視的詳細(xì)闡述，伊芙·科索夫斯基·塞奇威克（Eve Kosofsky Sedgwick）的《在男性之間》（Between Men，1985）這本書(shū)，對(duì)于標(biāo)識(shí)維多利亞時(shí)代小說(shuō)的地形圖，起到了深刻的影響作用，學(xué)術(shù)研究者們本來(lái)是把女性人物形象看成交換的對(duì)象的，但該書(shū)卻使他們開(kāi)始思考，對(duì)于處于這種“同一社會(huì)的”互動(dòng)雙方的任何一邊的男子而言，這一被商品化了的禮品究竟意味著什么。正如塞奇威克有關(guān)異性戀男子之間存在“同性戀恐慌”（homosexual panic）的概念導(dǎo)致了研究界對(duì)男性知識(shí)分子同性戀和異性戀不斷變化的定義的關(guān)注一樣，女性之間關(guān)系的范圍——作為朋友、同胞姐妹、戀人、競(jìng)爭(zhēng)者和合作者——也得到越來(lái)越多的關(guān)注，尤其是在艾德里安娜·里奇（Adrienne Rich）的“女同性戀共同體”（Lesbian continuum）這一提法引發(fā)了有關(guān)女性性生活的大量討論之后。在這一過(guò)程中，這些研究削弱了任何有關(guān)女性作家的統(tǒng)一觀念，認(rèn)為這種統(tǒng)一觀念是從紛繁復(fù)雜的地理范疇中，抹去了女性之間存在的差異性。

由于在人文科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)部對(duì)于民族問(wèn)題的關(guān)注，后殖民主義研究的影響力越來(lái)越大，它對(duì)我們?cè)跁?shū)中的論點(diǎn)提出了質(zhì)疑，這一質(zhì)疑尤其突出地體現(xiàn)在蓋婭特里·查克拉瓦蒂·斯皮瓦克（Gayatri Chakravorty Spivak）1985 年發(fā)表的、并得到廣泛流傳的論文“三個(gè)女性的文本與一種帝國(guó)主義的批評(píng)”（Three Women\'s Texts and a Critique of Imperialism）中。因?yàn)樗蛊ね呖送茢?，《?jiǎn)·愛(ài)》在女性研究中“作為深受喜愛(ài)的文本”的地位，反映出的是這樣一種意識(shí)形態(tài)，即“在帝國(guó)主義時(shí)代中的女性主義個(gè)人主義”，它將女性主義與帝國(guó)主義事業(yè)聯(lián)系在了一起。按照這種后殖民主義的思考角度，我們著作標(biāo)題中所說(shuō)的“閣樓上的瘋女人”的身份，則應(yīng)該被理解為處于西方文明邊緣或者處于西方文明之外的，被剝奪了權(quán)利的第三世界女性人物形象，而不是那種位于第一世界的、相對(duì)而言擁有更多特權(quán)的第一世界女主人公。換句話說(shuō)，我們認(rèn)為在19 世紀(jì)的文學(xué)中，莊重嫻靜的女主人公和充滿憤怒的女怪物形象之間存在的聯(lián)系要么不復(fù)存在，要么則由于帝國(guó)主義的白人自我所擁有的特權(quán)想象而受到削弱。因此，無(wú)論是夏洛蒂·勃朗特在小說(shuō)《簡(jiǎn)·愛(ài)》中所贊美的，還是我們?cè)凇堕w樓上的瘋女人》中通過(guò)對(duì)小說(shuō)的闡釋所分析的主人公婚姻的締結(jié)和靈魂的結(jié)合，都被看成言辭浮夸、具有意識(shí)形態(tài)性的，認(rèn)為這一結(jié)合是以伯莎·梅森·羅徹斯特（Bertha Mason Rochester），那位牙買加的克里奧爾人的非人化為基礎(chǔ)的，伯莎·梅森·羅徹斯特在種族和地理位置上的雙重邊緣特征進(jìn)一步強(qiáng)化了這一計(jì)謀，即認(rèn)為異教的、野蠻的和未開(kāi)化的他者是可以被剝奪權(quán)利的，這樣，歐洲女性便可以建構(gòu)起她們的主體性了。在整個(gè)20 世紀(jì)90 年代，英國(guó)和美國(guó)學(xué)者們所進(jìn)行的帝國(guó)主義批評(píng)通過(guò)把性別因素和將種族與地域融為一體的地緣政治因素綜合到一起進(jìn)行考察的方式，拓展了對(duì)于19 世紀(jì)經(jīng)典文本的批評(píng)分析，它同樣也努力使得那些被殖民和被奴役的人們創(chuàng)作的非經(jīng)典性文本進(jìn)入學(xué)術(shù)研究的范疇和大學(xué)的講臺(tái)。珍妮弗·德維爾·布洛迪（Jennifer De Vere Brody）的《不可能的純潔性：黑人性、女性氣質(zhì)與維多利亞文化》（Impossible Purities: Blackness, Femininity, and Victorian Culture，1998）一書(shū)堪為代表，表明黑人女性主義理論和美國(guó)非洲裔研究是如何進(jìn)入了維多利亞時(shí)代研究領(lǐng)域的。