賈府面臨經(jīng)濟危機，不僅是因為不思進取、揮霍無度的習慣力量，最直接的原因則在于農(nóng)村自然經(jīng)濟的瀕臨破產(chǎn)。農(nóng)村經(jīng)濟的破產(chǎn)，跟賈府有什么關系呢？我們別忘了，賈、王、史、薛是封建社會的貴族階層，本質上就是大地主。賈府的收入來源，首先是賈赦、賈政、賈珍等有職位人等的俸祿和賞賜，這些俸祿和賞賜都是朝廷通過搜刮民脂民膏發(fā)放的。其次，賈府還有合法的“封地”。這些“封地”里，農(nóng)業(yè)稅分為兩種，一是由朝廷收取的“國稅”，一是賈府負責收取的“地稅”。相對于朝廷俸祿和賞賜而言，“地稅”數(shù)目巨大，是賈府最重要的經(jīng)濟來源。當然，賈府還有利用自己的地位和權力攫取的非法收入，比如王熙鳳私自收下的三千兩、石呆子的扇子等等。但是，所有這些資產(chǎn)，其根源都在于農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的稅賦。因此，農(nóng)村自然經(jīng)濟的波動，必然影響到賈府這樣的大地主的經(jīng)濟狀況。隨著農(nóng)村經(jīng)濟的衰退，地主家也沒有余糧了。

那么，我們從哪里能夠看出農(nóng)村自然經(jīng)濟的瀕臨破產(chǎn)呢？在第五十三回，賈府的封地之一——“黑山村”的烏進孝前來交租。賈珍對這次交租很不滿意，首先是比往年來得稍晚了一些。賈珍先是數(shù)落道：

“這個老砍頭的今兒才來。”

對于這一點，烏進孝作了解釋：

“今年雪大，外頭都是四五尺深的雪，前日忽然一暖一化，路上竟難走的狠，耽擱了幾日。”

接著，賈珍又對烏進孝的租子表示了極度不滿。對此，烏進孝進一步解釋道：

“今年年成實在不好。從三月下雨起，接接連連直到八月，竟沒有一連晴過五日。九月里一場碗大的雹子，方近一千三百里地，連人帶房并牲口糧食，打傷了上千上萬的，所以才這樣。”

從烏進孝的兩段話可以看出，皇家、地主的搜刮，再加上自然災害的侵襲，使農(nóng)村經(jīng)濟受到了沉重打擊。受到波及的絕不僅僅是寧國府，烏進孝說榮國府“也是有饑荒打”。