話本小說是近代文學(xué)的正宗

大家都知道短篇小說難寫，也不易出名。扳起指頭數(shù)一數(shù)中外寫小說的大文豪，有幾個不是靠長篇小說流芳百世的？清代蒲松齡算一個，外國的有毛姆、歐·亨利等人，遠(yuǎn)不及長篇小說大家出得多。寫小說的人最需要的是精彩的故事和人物，有了這些才會有靈感騰涌的才情，而好的題材并不常有，作家們寧愿把精彩的題材精耕細(xì)作、深入開掘成為鴻篇巨制。在他們看來，把一個好“戲核兒”只作成一個短篇簡直是可惜。古代白話小說發(fā)展的歷史與此有相似之處。也是由短篇故事開始經(jīng)由一代代藝人滾雪球式的累積，創(chuàng)作成了《水滸傳》《西游記》《金瓶梅》等長篇小說。

自宋代開始，說話藝術(shù)就有幾種分類。其中最重要者有小說和講史兩種。凡稱小說者就一概是指短篇的，所以名之為“小說”；長篇的則是講史。兩者題材、體例不同，似乎那時勾欄瓦肆的說話藝人中，講小說的比起講史的更受歡迎。南宋灌園耐得翁的《都城紀(jì)勝·瓦舍眾伎》中說：“講史書，講說前代書史文傳、興廢爭戰(zhàn)之事、最畏小說人：蓋小說者能以一朝一代故事頃刻間提破。”提破就是說破。就像別人變魔術(shù)，你在旁邊揭秘。這讓靠“且聽下回分解”一類賣關(guān)子的話來“拿人兒”的講史藝人很是被動。南宋吳自牧《夢粱錄》里有個講史的王六大夫，他雖然是“諸史俱通”，“記問淵源甚廣”，算是個出色的藝人了，可他最怕的還是“小說人”，“蓋小說者能講一朝一代故事，頃刻間捏合”。捏合是編造的意思，小說易成、取巧、簡短的特點(diǎn)使它在宋元說話時代特為發(fā)達(dá)。據(jù)譚正璧先生考證，現(xiàn)在能看到的宋元話本小說名目有一百七八十種，能讀到的也有九十余種之多，而現(xiàn)在的宋元講史名目則不超過十種。

宋元說話藝人很喜歡講妖異鬼怪的故事，其中更細(xì)分為靈怪、煙粉、神仙、妖術(shù)四種。雞精、兔怪、骷髏鬼，那滲著血滴的蠻荒恐怖，煞是趣味盎然，此為靈怪；女鬼故事稱煙粉；神仙、妖術(shù)自不待言。男女戀情更是市井細(xì)民耳食口嚼、精神消閑的大宗，自古至今絕無二致，宋代說話人名之為傳奇，像《王魁負(fù)心》《鶯鶯傳》一類，真是“說重門不掩底相思，談閨閣難藏底密恨”。直令佳人慘綠愁紅，心旌搖搖。另有公案故事，專說奇案官司。樸刀、捍棒兩類則說草莽間刀槍英雄的故事，有似現(xiàn)在的山東快書之說武二郎。更有趣的是，后來大名鼎鼎的水滸英雄，很多都是由說話本小說的無名藝人首創(chuàng)出來的，像《花和尚》《武行者》《青面獸》一類，雖然現(xiàn)已不存，但令人一望而知是后來水滸英雄故事的坯模。那時的話本小說就“捏合”得非常漂亮，因?yàn)槎际菍I(yè)的小說藝人，時刻要揣摩好聽眾的好惡，要不然人家用腳跟投票，轉(zhuǎn)到別家的勾欄里，你就只有喝西北風(fēng)的份兒。

宋人羅燁《醉翁談錄·小說開辟》中有詩一首，單道話本小說藝人的本領(lǐng)：

說國賊懷奸從佞，遣愚夫等輩生嗔；

說忠臣負(fù)屈銜冤，鐵心腸也須下淚；

講鬼怪令羽士心寒膽戰(zhàn)；

論閨怨遣佳人綠慘紅愁；

說人頭廝挺，令羽士快心；

言兩陣對圓，使雄夫壯志；

談呂相青云得路，遣才人著意群書；

演霜林白日升天，教隱士如初學(xué)道；

噇發(fā)跡話，使寒門發(fā)憤；

講負(fù)心底，令奸漢包羞。

說話藝術(shù)是訴諸聽覺的，故事奇、情節(jié)巧、帶點(diǎn)夸張和臉譜化，為的是生動明快，能吸引人。藝人很少像后來的凌濛初那樣長篇大論，或喋喋不休地進(jìn)行道德說教，但論起講故事的技巧和智慧，他們要比后來的二三流的擬話本小說家出色得多。二十世紀(jì)初，新文學(xué)運(yùn)動興起時，魯迅、胡適、鄭振鐸等大家都認(rèn)為《水滸傳》的藝術(shù)水準(zhǔn)高于《三國演義》甚遠(yuǎn)，側(cè)重的也是白話文學(xué)的成就。從話本小說發(fā)展而來的《水滸傳》直接開啟了《金瓶梅》、明末清初才子佳人小說、《紅樓夢》等作品的創(chuàng)作路徑，其功非小。

我們拿“三言”中的宋元話本小說，如《三現(xiàn)身包龍圖斷冤》《勘皮靴單證二郎神》《崔待詔生死冤家》與《水滸傳》里膾炙人口的“王婆說風(fēng)情”、宋江殺閻婆惜這些段落比照，可知兩者的承繼關(guān)系?！叭浴崩镒顑?yōu)秀的《蔣興哥重會珍珠衫》《賣油郎獨(dú)占花魁》《杜十娘怒沉百寶箱》等，是從話本小說脫胎而來的擬話本，其成就達(dá)到了古代白話短篇小說藝術(shù)的頂峰。所以將話本小說這門藝術(shù)看作古代文學(xué)通向近現(xiàn)代文學(xué)的路徑，亦不為過。

宋 佚名 《雜劇打花鼓圖》